Par définition, un réseau est une ouverture : c'est mettre en relation des semblables. A chaque niveau d'organisation, il existe donc des réseaux qui, aux niveaux supérieurs, deviennent des réseaux de réseaux. L'internet en est à la fois la clé de voute et le sommet. L'entreprise, unité d'organisation, dès lors qu'elle s'ouvre sur l'extérieur, devient un

Maître-mot d'un réseau ouvert sur l'extérieur, la 'passerelle' est aussi le maître-mot du protocole Internet. Elle permet de passer du réseau local au réseau Internet, du local à l'universel.